隱頭花序（Hypanthodium）是本屬植物最重要的特徵，因花是生長於果內，稱之為隱頭果（Syconium），是無花果屬植物在桑科中與其他屬最大的差別。在果內果頂端長有雄花，底部的是雌花，及生有不育花（癭花），故花和果單看外表是分不出來。
無花果原產於阿拉伯、小亞細亞及地中海沿岸等地，栽培歷史已超過五千多年；因外觀見果不見花而得名，又有映日果、優曇缽、阿駔、底珍樹、蜜果等名
。
無花果中含有大量葡萄糖和果糖，含糖量高達20%。同時還含有蛋白質、各種維生素（如維生素A、C、D等）。無花果中還含有30多種脂類物質，且大部份為中性脂和糖脂；所含脂肪酸中68%為不飽和脂肪酸以及少量人體必需的亞油酸。
1. 無花果含有蘋果酸、檸檬酸、脂肪酶、蛋白酶、水解酶等，能幫助人體對食物的消化，促進食慾，又因其含有多種脂類，故具有潤腸通便的效果
2. 無花果所含的脂肪酶、水解酶等有降低血脂和分解血脂的功能，可減少脂肪在血管內的沉積，進而起到降血壓、預防冠心病的作用
3. 無花果有抗炎消腫之功，可利咽消腫
4. 未成熟果實的乳漿中含有補骨脂素、佛柑內酯等活性成分，其成熟果實的果汁中可提取一種芳香物質苯甲醛，二者都具有防癌抗癌、增強機體抗病能力的作用，可以預防多種癌症的發生，延緩移植性腺癌、淋巴肉瘤的發展，促使其退化，並對正常細胞不會產生毒害。
無花果屬漿果樹種，可食率高達92％以上，果實皮薄無核，肉質鬆軟，風味甘甜，具有很高的營養價值和藥用價值 ，栽培無花果具有很高的經濟、生態和社會效益。 首先，無花果具有很高的營養價值，它的果實富含糖 、 蛋白質 、 胺基酸 、維生素和礦質元素。 據山東林科所測定，成熟無花果的可溶性固形物含量高達24％，大多數品種含糖量在15％～22％之間，超過許多一、二代水果品種的一倍。
果實中含有18種胺基酸，其中有8種是人體必需胺基酸 。 其次，無花果具有極高的藥用價值。 它的果實中含有大量的果膠和維生素，果實吸水膨脹後，能吸附多種化學物質。 所以食用無花果後，能使腸道各種有害物質被吸附，然後排出體外，能淨化腸道 ，促進有益菌類增殖，抑制血糖上升，維持正常膽固醇含量，迅速 排出有毒物質。 無花果含有豐富的蛋白質分解酶、脂酶、澱粉酶和氧化酶等酶類，它們都能促進蛋白質的分解。 所以，當人們多食了富含蛋白質的葷食以後，以無花果做飯後的水果，有幫助消化的良好作用。 無花果的果實、葉片、枝幹乃至全株均可入藥。
果實除了開胃、助消化之外，還能止腹瀉 、治咽喉痛。 在浴盆中放入乾燥的無花果葉片，有暖身和防治神經痛與痔瘺、腫痛的效果，同時還具有潤滑皮膚的美容作用。 所以，在日本的無花果產品包裝上均印有「健康食品」、「美容」的宣傳字樣。 無花果最重要的藥用作用表現在對癌症的顯著抑製作用方面，它的抗癌功效也得到世界各國公認，被譽為「21世紀人類健康的守護神」。 無花果中含有多種抗癌物質，是研究抗癌藥物的重要原料。 日本科學家從無花果汁中提取苯甲酫、佛手柑內脂、補骨酯素等抗癌物質，這些物質對癌細胞抑製作用明顯，尤其對胃癌有奇效。
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